Investigadores de la UJA descubren una proteína que juega un papel esencial en uno de los procesos más básicos y cruciales de la célula

Personal investigador de la Universidad de Jaén ha descubierto una proteína que juega un papel esencial en uno de los procesos más básicos e importantes de la formación de una célula. Francisco Navarro, profesor de Genética de la UJA y director del grupo de investigación responsable de este hallazgo, explica que se trata de una proteína que participa activamente en el proceso de formación de los ARNs de las células eucariotas (aquellas que tienen membrana nuclear).  El experto subraya que es la primera proteína que ha sido identificada con éxito dentro de esta fase tan temprana y tan esencial para el funcionamiento de la célula.
En todas las células hay un proceso en el que se forma una ‘factoría de proteínas’ que van mezclándose con el ADN para producir el ARN de la célula. Este proceso se denomina ‘transcripción’ y es crucial para entender el funcionamiento de dicha célula. Dentro de este proceso el equipo de investigación de la UJA ha descubierto la proteína ‘Bud 27’ en células de la levadura (organismos que se usan en fabricación de pan, vino y cerveza, entre otros). Dicha proteína existe también en las células humanas, con lo que todas las averiguaciones que alcance el equipo de la UJA son extrapolables al comportamiento de las células humanas.
Francisco Navarro destaca que la ‘transcripción celular’ es una de las fases más importantes para definir las funciones que tendrá dicha célula, y que el proceso en el que se forma la maquinaria que lo hace posible es bastante desconocido. De ahí que la identificación de la proteína ‘Bud 27’ abra un nuevo y amplio abanico de posibilidades para la investigación científica.
“Si en una cadena de montaje te falla la pieza inicial, también te falla todo lo demás”, destaca el investigador de la Universidad de Jaén. En este sentido, si se tratara de células humanas, un fallo en el proceso celular de la transcripción podría derivar en diversas enfermedades o trastornos. Por eso, según indica el profesor Navarro, conocer estos mecanismos tan cruciales para el funcionamiento de una célula puede marcar nuevas líneas de acción e investigación para la ciencia.